Design is de Engelse term voor ontwerpen of vormgeven, maar is afgeleid van het Latijnse designare, wat "
tekenen" betekent.
Design gaat over de functie van een object - dit kan een huis, een pen, een auto of een bureaustoel zijn - en de interactie met de persoon die dit object gebruikt. Met andere woorden, een bewoner, een schrijver, een bestuurder, een oppasser, enz.
Dit betekent dat design gericht moet zijn op de behoeften van mensen. Deze behoeften kunnen fysiek zijn, maar ook psychologisch. Design gaat over vormen, oppervlakken en kleuren of kleurencombinaties. Het gaat over materialen, esthetiek en kwaliteit - en vaak ook over de prijs.