Centraal in het wapen staat de Heilige Geest en zijn zeven gaven: wijsheid, verstand, raad, sterkte, wetenschap, godsvrucht en de vreze des Heeren. Het zilveren kruis op het rode veld is het wapen van het aartsbisdom Utrecht en verwijst naar de Nederlandse katholieke gemeenschap. Het wapenschild is getooid met een gouden kroon met kruis. De kroon zou gedragen zijn door keizer Karel. Deze verwijzing naar keizer Karel is een uitdrukking van de nauwe band van de universiteit met de stad Nijmegen.