Vikingen 2 - De reizen

Dit is het op één na grootste eiland van Europa en ongeveer drie keer zo groot als Nederland. Het ligt in het noordelijke deel van de Atlantische oceaan, net ten zuiden van de poolcirkel. Driekwart van het land bestaat uit zand- en griendwoestijnen, gletsjers, rotsen en lavavelden van vulkanen.

Ze noemen dit eiland zelf Kalaallit Nunaat. Het is een provincie van Denemarken en het grootste eiland ter wereld. Op het hoogtepunt van de Vikingtijd zijn er 300 boerderijen en wonen er ca. 5.000 Vikingen. Dan komt er een groep Inuit op het eiland.

Dit land ligt tussen Zweden en de Botnische Golf in het westen, Noorwegen in het noorden, de Finse golf in het zuiden en Rusland in het oosten.

Dit land is een groot eiland. Dit land is vaak aangevallen en bezet door de Vikingen. Ze hoeven alleen de Noordzee over om hier te komen. Ze zijn er erg gewelddadig. In 869 vermoorden ze de koning, Edmund.

In 432 komt St. Patrick naar dit land toe en bekeert binnen enkele tientallen jaren het hele land tot het christendom. Aan de 'Golden Age' komt een einde door invallen van de Vikingen die kloosters plunderen. Langs de kust maken de Vikingen handelsposten waaruit later steden zoals Dublin, Waterford en Cork ontstaan.

In 843 komt het grote gebied ten westen van de rivieren Schelde, Maas, Saône en Rhône onder het bewind van Karel de Kale. Rond het jaar 900 dreigen de roofzuchtige Vikingen het land te komen plunderen. Maar Karel de Eenvoudige weet een akkoord met hun leider Rollo te sluiten, waardoor de Vikingen hun rooftochten tot Normandië beperken (-> Noorman).

De Vikingen zijn waarschijnlijk de eerste Europeanen die dit continent aan de oostkust bereiken. Waarschijnlijk zijn ze de weg kwijt geraakt onderweg naar Groenland. Ze noemen dit land Vinland (vin = wijn). We weten niet zeker hoe het hier met de Vikingen is gegaan. Het kan zijn dat de Indianen ze hebben verdreven.

In de 5e t/m de 7e eeuw wordt dit grondgebied verdeeld over drie bevolkingsgroepen: Friezen (noorden langs de westkust), Saksen (oosten) en de Franken (zuiden). Als Karel de Grote, die over het rijk heerste, sterft in 814 komt er chaos. De Vikingen maken hiervan gebruik en vallen het rijk op verschillende plekken binnen. Via IJsselmeer en de rivieren tot aan Dorestad.

De Vikingen hoeven maar heel kort te varen over de Oostzee en ze hebben dit land bereikt. Langs de rivieren in dit land bouwen ze handelsposten. Ze ruilen er veel zaken met de lokale bevolking. Zo zijn de Vikingen gek op het bont en is de bevolking erg blij met de sieraden. In het oosten van dit land worden de Vikingen 'Roes' genoemd.

In 840 bereiken Vikingkooplieden uit Zweden de hoofdstad van dit land. Dit was onder de Romeinen Constantinopel. De Vikingen noemen het Miklagaard. Dit betekent 'Grote stad'. Ze halen er barnsteen, vruchten, specerijen, wijn en zijde. Waarschijnlijk hebben ze hier voornamelijk gehandeld en weinig geplunderd.

De eerste graaf van dit land heet Graaf Boudewijn (graaf met de IJzeren Arm). In 863 trouwt hij met Judith. Hij krijgt van koning Karel II van Frankrijk verschillende gebieden tussen de Somme en de Schelde te leen. Hij verdedigde zich met succes tegen aanvallen van de Vikingen.

De Vikingen komen hier voornamelijk wat voedsel halen na een lange tocht over de Golf van Biskaje. Ze moeten namelijk nog verder, naar Italië.