De Kerstvrede (Christmas Truce) vond plaats tijdens de Eerste Wereldoorlog, in december 1914.
Europa was in oorlog. Soldaten lagen tegenover elkaar in loopgraven, vaak maar tientallen meters van elkaar vandaan. Ze waren vijanden en kregen dagelijks het bevel om te vechten en te doden.
Maar rond kerstnacht gebeurde iets bijzonders.
Aan de ene kant begonnen Duitse soldaten kerstliederen te zingen. Aan de andere kant zongen Britse en Franse soldaten mee. Langzaam kwamen er soldaten uit de loopgraven, eerst aarzelend, met hun handen omhoog. Niemand schoot.
Wat daarna gebeurde was ongekend:
Soldaten gaven elkaar de hand
Ze wisselden eten, sigaretten en cadeautjes
Ze begroeven samen hun doden
Op sommige plekken werd zelfs voetbal gespeeld
Voor een korte tijd zagen ze elkaar niet als vijanden, maar als mensen: zonen, vaders, broers, met heimwee naar huis.
De vrede was niet officieel en duurde vaak maar één of twee dagen. De legerleiding verbood het daarna streng. De oorlog ging verder.