De IRA (Irish Republican Army) is een
paramilitaire organisatie die streeft naar een zelfstandige
Ierse staat, zonder banden met of bemoeienis van het Verenigd Koninkrijk. Om die zelfstandigheid af te dwingen, werd vaak geweld gebruikt, zoals bomaanslagen.
- 1916: ontstaan IRA,
- jaren '30: opnieuw activiteiten van de IRA in de vorm van bomaanslagen
- 1936: de organisatie werd door de Ierse regering verboden
Na de Tweede g hernam de IRA nogmaals zijn activiteiten, zij het ditmaal voornamelijk in Noord-Ierland met bomaanslagen tegen openbare gebouwen.
- 1969: een splitsing tussen de traditionele of rode IRA-leden en de provisionele of groene IRA-leden (aangesloten bij de Provisionele IRA)
- 1972: Noord-Ierland kwam onder direct Brits bestuur en de IRA verlegde zijn actieterrein naar Nederland (Roermond) en Duitsland (Britse militairen gestationeerd in Duitsland).
- september 1993: Provisional IRA kondigt een wapenstilstand aan
- 1996 opnieuw enkele aanslagen.
- juli 1997 volgde er een tweede bestand. Dit was een voorwaarde voor de toelating van Sinn Féin, de politieke arm van de Provisionele IRA, tot de vredesbesprekingen van september 1997.
- Op 10 april 1998 kwam het tot een vredesakkoord (het Goedevrijdagakkoord) dat zowel door Sinn Féin als door de Ulster Unionist Party werd getekend.
- juli 2001: raakte het vredesproces opnieuw in het gedrang doordat de Provisionele IRA nog steeds niet alle wapens had ingeleverd zoals afgesproken in het Goedevrijdagakkoord.
- Op 28 juli 2005 heeft de "Army Council", het hoogste bestuur van de Provisionele IRA zijn leden opgedragen een definitief einde te maken aan de gewapende strijd. De organisatie deed dat in een op televisie uitgezonden verklaring. In de door Britse media als historisch omschreven verklaring verklaarde de organisatie dat het opheffen van de gewapende strijd diezelfde dag zou ingaan.