Vele soorten reptielen zijn vandaag de dag bedreigd met uitsterven. Dat heeft allerlei oorzaken. De mens heeft zonder nadenken op veel reptielen gejaagd, omdat hij zo'n mooie huid heeft, omdat men zijn vlees of eieren wilde hebben of omdat hij eruitzag als een gevaarlijk roofdier. Het meeste hebben de reptielen last van de verwoesting van hun leefruimte: zeeën worden vervuild, moerassen en poelen drooggelegd.