De Hadj (حج) is de bedevaart naar Mekka, een van de vijf zuilen van de islam.
Betekenis: De Hadj is een religieuze verplichting voor moslims die fysiek en financieel in staat zijn om deze bedevaart te maken. Het is een spirituele reis naar Mekka, die een keer in het leven moet worden volbracht.
Tijd: De Hadj vindt plaats tijdens de maand Dhu al-Hijjah, de laatste maand van de islamitische kalender. Specifiek, het begint op de 8e dag van Dhu al-Hijjah en eindigt op de 12e dag.
Rituelen: De Hadj omvat verschillende rituelen die teruggaan naar de tijd van de profeet Mohammed. Enkele van de belangrijkste rituelen zijn:
Tawaf: Zeven keer rond de Ka'aba lopen, het heiligste heiligdom in de islam, in een tegen de klok in richting.
Sa'i: Zeven keer heen en terug lopen tussen de heuvels Safa en Marwah, ter herdenking van Hagar's zoektocht naar water voor haar zoon Ismaël.
Staan op de vlakte van Arafat: De belangrijkste dag van Hadj, waar pelgrims de hele dag doorbrengen met bidden en smeekbeden, en waar vergeving en genade wordt gevraagd aan Allah.
Betekenis: De Hadj is een spirituele reis die moslims de kans geeft om hun zonden te wissen en opnieuw te beginnen. Het bevordert eenheid, gelijkheid en nederigheid, omdat alle pelgrims, ongeacht hun achtergrond, dezelfde kleding dragen en dezelfde rituelen uitvoeren.
Afsluiting: Na het voltooien van de Hadj, vieren moslims het Eid al-Adha-feest, waarbij dieren worden geofferd ter herdenking van het offer van Ibrahim (Abraham).
De Hadj is een van de meest bijzondere ervaringen in het leven van een moslim en symboliseert gehoorzaamheid aan Allah, gemeenschapszin en spirituele vernieuwing.