Cornelis Gerhard Anton de Kom is op 22 februari 1898 geboren in Paramaribo, Suriname. Hij groeit op in de wijk Frimangron. Zijn vader, Adolf Damon de Kom, is gouddelver en word, één jaar voor de afschaffing van de slavernij, in 1862 geboren. Zijn moeder Judith Jacoba Dulder is in vrijheid geboren (1867); zij behoort tot de manumissiën.
De manumissiën zijn slaven die voor de afschaffing van de slavernij zijn vrij gekocht (1839-1841).