Gorbatsjov kwam in 1985 aan de macht en zag dat de Sovjet-Unie enorme problemen had. De economie was slecht, er was weinig vrijheid en het communisme werkte niet goed. Daarom voerde hij hervormingen in.
- Glasnost → meer vrijheid van meningsuiting, kritiek werd toegestaan.
- Perestrojka → modernisering van de economie, burgers mochten kleine bedrijven bezitten.
- Democratische hervormingen → meer politieke partijen toegestaan.