Als je wilt werken moet je solliciteren. Wanneer je wordt aangenomen, sluit je een arbeidsovereenkomst af. Daarin staan de arbeidsvoorwaarden van jouw baan (wat voor werk, hoeveel uurt per week en welk loon). De meeste afspraken zijn overgenomen uit de collectieve arbeidsovereenkomst (cao). Daarin staan de arbeidsvoorwaarden die gelden voor iedereen in een bepaalde bedrijfstak. Een bedrijfstak is een groep gelijksoortige bedrijven, zoals horeca, de bouw, de gezondheidszorg of het onderwijs.