Tot dat moment had de Oost-Duitse bevolking nog een makkelijke vluchtweg naar het westen. Ze konden van alle plekken van de DDR naar West-Berlijn, om daar vervolgens te blijven. Hier kon de SU weinig tegen doen.
Daarom besloot de regering in 1961 om de Berlijnse Muur te bouwen. De Muur werd omringd met prikkeldraad, wachttorens en soldaten.
De Verenigde Staten durfden niet in te grijpen. Zo werd de muur het ultieme symbool van de Koude Oorlog.