Soms worden spottende stijlfiguren gebruikt om een humoristisch effect te bereiken. Hierbij wordt vaak verdekt kritiek gegeven: de kritiek is verwerkt in een grapje.
- Bij ironie is er sprake van milde spot; je zegt het tegenovergestelde van wat je bedoelt.
- Bij sarcasme is er sprake van bijtende spot: je zet het in om iemand te kwetsen.
- Bij cynisme ben je verbitterd: het is een houding waarbij je niet meer gelooft in de goede bedoelingen van een ander (vaak sterk overdreven).