Cel functioneert wanneer er sprake is van:
Zelfreplicatie = voortplanting (dus RNA/DNA)
Zelforganisatie = vormen van een eenheid (cel)
Autokatalyse = de reacties in de cel zorgen voor stoffen, die de cel zelf weer kan gebruiken!
Voeden = De cel zal stoffen op moeten kunnen nemen! Voor zowel verbranding als groei
Verdedigen = overleven in extreme milieus (hitte, droogte, kou, enz)