5.2.5 In hoeverre was de vrije economie een verbetering t.o.v. het cultuurstelsel voor de bevolking van Nederlands-Indië?
Hoewel de overgang naar een vrije economie enkele verbeteringen bracht ten opzichte van het cultuurstelsel, zoals meer vrijheid voor boeren en economische groei, bleef de inheemse bevolking geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen zoals landverlies, uitbuiting (koelies) en ongelijkheid.