De bedwants heeft een plat lijf en geen vleugels. Overdag verschuilt hij zich in kieren, achter het behang, schilderijen en lijsten. 's Nachts komt hij tevoorschijn. Hij zuigt vooral het bloed van de mens, maar ook wel dat van vleermuizen, muizen, kippen en andere dieren. De steek veroorzaakt bultjes die heel erg jeuken. Als een wants zuigt, neemt hij zoveel bloed op dat hij duidelijk groter wordt.