Filmabschnitt 1 (0:00:00 – 0:50:36 min) Kriegspropaganda und Fronterfahrung
Der Film beginnt in einer deutschen Kleinstadt im Jahr 1914. Ein Lehrer hält vor einer Klasse, die kurz vor dem Abitur steht, eine Rede. In dieser sitzt Paul Bäumer, der vom Lehrer als "Klassenprimus" (Klassenbester) bezeichnet wird.