Stel de prijs op de markt van melk is 5 euro per liter melk. Hierdoor willen 10 mensen 1 liter melk kopen, maar voor die prijs wordt er 25 liter aangeboden. Wat gaat er dan gebeuren?
De aanbieders zullen de prijs verlagen. Dit omdat ze nu wel kosten hebben gemaakt om de melk te produceren, maar er geen geld aan verdienen. Bij de lagere prijs zullen meer mensen het willen kopen, dus zal de vraag stijgen. Tegelijkertijd zal het aanbod wel zakken, want sommige boeren vinden de nieuwe, lagere prijs niet genoeg. Dit gaat zo door totdat je terug ben in het evenwichtspunt.
Dit wordt het marktmechanisme / prijsmechanisme genoemd!
Andersom kan natuurlijk ook, dat de prijs juist te laag is (dus een vraagoverschot/aanbodtekort ontstaat).