Bij de meeste bacteriën, planten, dieren en menselijke cellen komt de concentratie van opgeloste stoffen overeen met een oplossing van 0,9% keukenzout.
Als een bacterie in een oplossing komt, zijn er drie mogelijkheden:
1 De oplossing is sterker geconcentreerd dan die van het protoplasma in de
bacteriecel.
2 De oplossing is zwakker dan de oplossing in de cel.
3 De oplossing is even sterk als die van het protoplasma in de bacteriecel.