Zelf bepalen
(4) Het gevoel van vrijheid, dat je zelf aan het roer staat en zelf keuzes kunt maken, is volgens psychologen een van onze basisbehoeften. Uit meerdere onderzoeken is gebleken dat een gevoel van autonomie positief werkt voor ons welzijn en dat een gebrek aan onafhankelijkheid samenhangt met ziekte en psychische problemen.
(5) Tijdens de vakantie komt die sterke behoefte om zelf te bepalen wat je wilt doen eindelijk tot haar recht. Wil je links of rechts, ga je kanoën of een boek lezen, sta je op met de eerste zonnestralen of slaap je een gat in de dag? Natuurlijk moet je soms onderhandelen met reisgenoten over hoe je die dag invult, maar alleen al het gevoel dat je keuzes hebt, werkt heilzaam.
(6) Op reis gaan betekent ook even helemaal weg zijn van de dagelijkse sleur, je eigen cultuur en de verwachtingen van je omgeving. Dat schept de mogelijkheid om kortstondig iemand anders te zijn dan je degelijke, verstandige, alledaagse zelf. Oftewel, eindelijk jezelf zijn. Dit verlangen is het duidelijkst terug te zien in het soort vakanties dat jongeren vaak kiezen: vakanties waarin ze dingen kunnen doen zonder er thuis op aangekeken te worden, bijvoorbeeld verliefd zijn en alles wat daarbij hoort.
(7) En ten slotte de laatste reden: gelukkige herinneringen aan mooie vakanties kunnen je later helpen als het even niet zo goed gaat. Door te denken aan de mooie momenten, kun je jezelf helpen om positief te denken. Misschien maar snel een vakantie boeken dus!