De weg die impulsen afleggen
Zenuwen kunnen heel lang zijn, soms wel een meter. Toch kun je vaak heel snel reageren dus de impulsen worden dus met grote snelheid door het zenuwstelsel voort geleid.
Impulsen kunnen via verschillende wegen door het zenuwstelsel worden voort geleid:
Bewuste reactie: er gaan eerst impulsen van je zintuigen naar je hersenen --> je wordt je bewust van de prikkels die je zintuigen opvangen --> je beslist hoe je wilt reageren --> impulsen gaan van je hersenen naar je spieren gaan --> je spieren trekken samen en je reageert
Reflex: de impulsen gaan niet via je hersenen (behalve bij reflexen die in je hoofd plaatsvinden, zoals watertanden). Een reflex is een vaste, snelle, onbewuste reactie op een bepaalde prikkel.
Voorbeelden van reflexen zijn de terugtrekreflex, de ooglidreflex en de pupilreflex.