Verval: Hoogteverschil tussen twee plaatsen aan een rivier.
Mississippi ligt bij Minneapolis op 400 meter en bij Memphis op 100 meter hoogte. Verval = 400-100 = 300 meter
Verhang: Het verval per kilometer
De afstand tussen Minneapolis en Memphis is 2000 kilometer. Het verhang is 300/2000=0,15 meter verval per kilometer