De biomassa in een voedselpiramide wordt steeds minder naarmate je hoger komt in de schakels (producent → planteneter → vleeseter → toproofdier). Dit komt door:
Belangrijkste redenen
-Energieverlies bij elke schakel
-Een groot deel van de energie uit voedsel gaat verloren als warmte, beweging en onderhoud van het lichaam.
-Slechts een klein deel wordt omgezet in nieuwe biomassa (groei en weefsel).
-Onverteerbare delen
-Niet alle delen van het voedsel kunnen worden gegeten of verteerd (bijv. botten, haren, taaie plantenvezels).
Uitstoot en afvalstoffen
Energie en massa gaan ook verloren via uitwerpselen, urine en ademhaling (CO₂ en waterdamp).