In de eerste helft van de negentiende eeuw werkten
veel slaven op landgoederen waar katoen werd verbouwd. Vooral in het zuiden van de Verenigde Staten langs de rivier Mississippi waren veel van deze katoenplantages. De katoenbalen werden met schepen naar Europa gebracht. Daar werd de katoen in fabrieken verwerkt tot bijvoorbeeld kleding.
Vanaf de tijd van pruiken en revoluties (1700-
1800) gingen mensen nadenken over rechten
van mensen en gelijkheid van mensen. Men vond dat slaven dezelfde rechten moesten krijgen als
andere mensen. De slavernij werd daarom in 1865
afgeschaft in de Verenigde Staten.