De taken van het zenuwstelsel zijn erop gericht om in te spelen op gebeurtenissen om je heen en in je lichaam. In de veelomvattende taken is een onderverdeling gemaakt. Er zijn vijf taken te onderscheiden:
regulatie van activiteiten van weefsels en organen;
coördinatie van activiteiten van weefsels en organen;
regulatie en coördinatie van de vegetatieve functies;
coördinatie van contacten met de buitenwereld;
coördinatie van de psychische functies.