Het Romeinse rijk is gesticht door de Latijnen. Doordat zij handel dreven met de Grieken en een lange tijd bezet waren door de Etrusken, zijn er nog veel invloeden van deze culturen te zien. De stadstaat Rome is, volgens het verhaal, gesticht door de te vondeling gelegen tweeling Romulus en Remus. Romulus vermoordde Remus en stichtte de stad. De macht van Rome werd groter en groter en breidde zich steeds meer uit; in enkele eeuwen omvatte het grote delen van Europa, het Nabije Oosten en gebieden van Noord-Afrika. Het rijk werd bestuurd door keizers, maar door allerlei omstandigheden viel het rijk aan het einde van 200 voor Chr. uit elkaar in 2 delen; in het Westromeinse rijk kregen in 313 de Christenen godsdienstvrijheid, en in het Oostromeinse rijk werd Constantipopel op de plaats van Byzantium gesticht.
