- Inwoners van middeleeuwse steden zorgden voor eigen rechtspraak.
De schout was de voorzitter van de rechtbank en gekozen door de heer.
De schepenen ondersteunden hem en werden gekozen door het volk.
- De schout en schepenen samen zorgden voor de veiligheid in de stad en bepaalden zij de regels. Burgers mochten beroep doen op ze.
- Deze mensen kwamen bijna altijd uit dezelfde rijke families.