Relatie (Luc Stevens) – De verbinding met de ander
Luc Stevens koos specifiek voor het woord 'relatie' omdat zijn theorie direct bedoeld is voor de leraar voor de klas.
Focus op interactie: Een relatie is iets tastbaars tussen twee personen (leraar-leerling of leerling-leerling). Het gaat om interactie: gezien, gehoord en erkend worden door de ander.
Veiligheid en pedagogiek: Voor Stevens is de relatie de absolute basisvoorwaarde. Een kind kan pas gaan leren als er een veilige, pedagogische relatie is met de leraar. De leraar is hierin actief: jij bouwt als professional die relatie op met het kind.
Kernboodschap: "Ik zie jou en jij hoort erbij."
Verbondenheid (Deci & Ryan) – Het psychologische gevoel van ergens bij horen
Deci & Ryan gebruiken de bredere term relatedness (verbondenheid). Dit gaat minder over de dynamiek tussen twee personen en meer over een interne, psychologische staat van zijn.
Focus op de context/groep: Verbondenheid gaat over het grotere geheel. Je kunt je verbonden voelen met een klas, met een sportteam, met een school, of zelfs met een bedrijfscultuur, zonder dat je met iedereen een actieve relatie hebt.
Wederkerigheid en betekenis: Het is het gevoel dat je er toe doet voor een gemeenschap en dat die gemeenschap er toe doet voor jou. Je voelt je veilig ingebed in de sociale omgeving.
Kernboodschap: "Ik voel me hier thuis en ben onderdeel van het groter geheel."
Het verschil in één oogopslag
Stel: Een leerling zit in een klas.
Als de leraar even bij de leerling langsloopt, een hand op zijn schouder legt en vraagt hoe het met zijn zieke hond gaat, bouwt de leraar aan de relatie (Stevens).
Het resultaat daarvan is dat de leerling weer met een fijn gevoel in de bank gaat zitten en denkt: "Ik ben hier op mijn plek in deze klas." Dat is het gevoel van verbondenheid (Deci & Ryan).
Je zou kunnen zeggen dat relatie de weg of het middel is (het contact tussen mensen), en verbondenheid het psychologische resultaat (het gevoel dat je diep vanbinnen ervaart). Stevens maakt het praktisch en actiegericht voor de leraar; Deci & Ryan beschrijven de universele behoefte van de menselijke psyche.