Door de Algemene Akte van de Conferentie van Berlijn werd op 26 februari 1885 bepaald:
- Vrijheid van handel en scheepvaart op de Congo.
- Neutraliteit van de Congolese gebieden in geval van conflict.
- Feitelijke inbezitname met het oog op het doen gelden van rechten.
- Materiële en geestelijke verheffing van de inheemse bevolking.
- Bestrijding van de slavenhandel.
Bijzondere situatie: Congo zou vrij worden, maar koning Leopold II had dit in privébezit rubberbelasting, dwangarbeid en de Force Publique