Wanneer nazi-Duitsland in 1940 Nederland binnenvalt, heeft de Leidse student Erik Hazelhoff Roelfzema met zijn vrienden een onbezorgd studentenleven. Als Nederland bezet wordt door nazi-Duitsland, realiseren de vrienden zich, allemaal twintigers, dat niets meer hetzelfde is. Vriendschap en liefde zijn niet langer vanzelfsprekend. De oorlog zet alle verhoudingen op scherp. Iedereen moet zijn eigen keuzes maken: Ga je vechten voor vrijheid? Steek je je kop in het zand en studeer je door? Of kies je voor de kant van de vijand?