De meeste mensen met astma zijn allergisch (70 tot 80 %). De astma wordt bij hen uitgelokt door allergische stoffen die zij inademen.
Allergisch astma heet ook wel atopisch astma. ‘Atopie’ betekent dat iemand overgevoelig is voor allergenen (stoffen die allergische reacties oproepen). Het lichaam maakt dan de stof histamine aan, die de allergische reactie oproept.
De zorgvrager krijgt het letterlijk benauwd van deze stoffen.