Preventieve zorg richt zich op het voorkomen dat mensen ziek worden door middel van maatregelen zoals vaccinaties, gezonde leefstijlen en screenings, terwijl curatieve zorg zich richt op de behandeling en genezing van bestaande ziekten en aandoeningen. Terwijl preventie gericht is op gezonde of pre-symptomatische individuen om gezondheid te bevorderen, handelt curatieve zorg zodra een aandoening zich heeft gemanifesteerd.