De drie belangrijkste verleden tijden in het Spaans zijn:
Pretérito Indefinido (afgesloten acties, "ik werkte"),
Pretérito Imperfecto (beschrijvend/gewoontes, "ik werkte/was aan het werken") en
Pretérito Perfecto (recent voltooid, "ik heb gewerkt"). Ze onderscheiden zich door het moment (specifiek of onbepaald) en de voltooidheid van de handeling.
Pretérito Indefinido : Gebruikt voor eenmalige, afgeronde acties op een specifiek moment in het verleden (bijv. ayer - gisteren, el año pasado - vorig jaar ). Kijk naar jouw aantekeningen.
Voorbeeld: Ayer comí una paella. (Gisteren at ik een paella.)
Pretérito Imperfecto (OVT): Wordt gebruikt voor beschrijvingen (tijd, weer, emoties), gewoontes of een doorgaande handeling in het verleden zonder een duidelijk begin- of eindpunt.
Voorbeeld: Cuando era niño, jugaba mucho al fútbol. (Toen ik een kind was, speelde ik veel voetbal.)
Pretérito Perfecto (VTT): Geeft een actie in het verleden aan die nog verbonden is met het heden of recent is gebeurd (vaak met hoy - vandaag, esta semana - deze week).
Voorbeeld: Hoy he comido una paella. (Ik heb vandaag een paella gegeten.)
Kernverschil: De Indefinido vertelt wat er gebeurde (afgesloten), de Imperfecto schetst de achtergrond of een gewoonte (duur/omschrijving), en de Perfecto verbindt de handeling (in het verleden) met nu.