In april 1924, Joan is dan 22 jaar, verhuist hij van Den Haag naar Amsterdam Pretoriusstraat 6. Hij huurt daar een kamer bij een weduwe. Hij verhuist een paar keer binnen Amsterdam.
Hij is tussen 1926 en 1928 naar Indonesië gegaan. Onduidelijk waarom precies. Hij ging wonen op het eiland Java, in de stad Soerabaja en werkte als boekhouder.
Indonesië, toen Nederlands-Indië genoemd, was een kolonie van Nederland vanaf 1816. Dat betekende dat Nederland daar de macht had en het land zich eigenlijk had toegeëigend, eigenlijk was het een soort bezetting. Indonesië had namelijk een hoop interessante handelswaar waar een hoop geld mee te verdienen was.