Een onderzoeksvoorstel kan je maken nadat je bedacht hebt waar jij je onderzoek naar gaat doen, je verdiept hebt in het onderwerp en een onderzoeksvraag en plan van aanpak hebt opgesteld. In een onderzoeksvoorstel beschrijf je allereerst de vraag- of probleemstelling en de aanleiding van je onderzoek. Ook bespreek je hierin de relevantie van het onderzoek.
Hierna volgt het literatuuronderzoek voor het theoretische kader, waarin de huidige stand van zaken over de wetenschap over het vakgebied van jouw onderzoek wordt vermeld. Vervolgens kan de onderzoeksvraag en de bijbehorende deelvragen worden geïntroduceerd. Daarna wordt beschreven hoe je het onderzoek gaat uitvoeren, of te wel, je plan van aanpak.